La presencia de desechos plásticos en el ambiente marino ha tomado gran interes en los últimos años debido al incremento exponencial de estos en los cuerpos de agua y a los posibles efectos negativos que estos podrían generar sobre la flora/fauna marina. Los desechos plásticos de gran tamaño, ya sean de polímeros de Polipropileno (PP); Polietileno (PE); Poliestireno (PS); Polietileno Tereftalato (PET) y Policloruro de Vinilo (PVC) (Barnes et al. 2009), mediante procesos de fotodegradación, biodegradación y degradación química, se pueden convertir en desechos plásticos de pequeño tamaño, conocidos como microplástico (< 5 mm) y nanoplástico (< 100 nm) (Koelmans et al. 2015). Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue evaluar la respuesta osmótica, metabólica e inmune en Salmo salar (salmón del Atlántico) tras la estimulación con uno de los microplásticos mas abundantes a nivel mundial (PVC). Para ello los ejemplares de S. salar fueron distribuidos aleatoriamente en tres condiciones experimentales: Control (sin PVC), administración de PVC mediante baño (con una concentración estable de PVC) y mediente canulación. Luego de tres días, los peces fueron sacrificados para la obtención de sangre (plasma), branquia, bazo, riñón anterior e intestino en tres porciones (anterior, medio y posterior). Dichos tejidos fueron utilizados para expresión génica mediante qPCR (marcadores inmunes), actividad de la bomba Na+K+ATPasa y metabolitos plasmáticos (glucosa, lactato, triglicéridos, proteínas totales y osmolalidad). Los resultados indican que tanto en bazo como en branquia, la expresión génica de TLR1, IL1β e IL12 incrementa en ambas condiciones donde se administró microplástico (baño y cánula), comparado con riñón anterior donde los ARNm de los tres genes disminuyen con respecto a la condición control. En intestino anterior e intestino posterior la expresión génica de TLR1, IL1β e IL12 presentó diferencias significativas con respecto al tratamiento control en la condición de administración de PVC mediante cánula y no mediante baño. Mientras que la porción media no mostró diferencias en la cantidad de transcritos en ninguno de los tres genes evaluados y en ninguno de los dos tratamientos aplicados (baño/cánula). En cuanto a la actividad de la bomba Na+K+ ATPasa, esta mostró un aumento en su actividad estadísticamente significativo en branquia de peces sometidos al tratamiendo de administración de PVC mediante baño, comparado con intestino anterior dónde no hubo diferencias significativas entre los tratamientos evaluados (control/baño/cánula). De igual manera, la porción media del intestino evidenció un aumento significativo en los dos tratamientos de administración con PVC (baño/cánula) comparado con la condición control. Mientras que la actividad de esta bomba en la porción posterior del intestino arrojó un descenso en su actividad en aquellos peces expuestos al tratamiento de PVC mediante cánula. En cuanto a los parámetros plásmaticos, la glucosa y los triglicéridos muestran una disminución estadísticamente significativa en aquellos peces expuestos a los tratamientos de PVC mediante baño y mediante cánula. En cuanto al lactato y la osmolalidad, se observó un aumento significativo en plasma de peces sometidos a ambos tratamientos con PVC (baño/cánula), comparado con la condición control. No obstante, las proteínas totales no mostraron diferencias con respecto al control en ninguno de los dos tratamientos con PVC aplicados (baño/cánula). Nuestros resultados sugieren que el microplástico derivado del PVC está activando la maquinaria fisiológica de Salmo salar a nivel osmótico, metabólico e inmune. Probablemente, este polímero está actuando como un patrón molecular asociado a daño (DAMPs), gatillando la posible activación de receptores específicos que derivan en la activación de cierto tipo de rutas fisiológicas. Hay que destacar que el cultivo de salmón en su fase de engorda está constantemente expuesto a este tipo de sustancias químicas y que la constante activación de estas respuestas (osmótica, metabólica e inmune) podría ejercer efectos negativos sobre el crecimiento a largo plazo. Agradecimientos al Proyecto Fondecyt N°1160877, al Centro Fondap Ideal N°1515003 y Núcleo INLARVI.
Barnes David et al. 2009. "Accumulation and Fragmentation of Plastic Debris in Global Environments Accumulation and Fragmentation of Plastic Debris in Global Environments." 364, 1985-1998.
Koelmans Albert et al. 2015. "Nanoplastics in the Aquatic Environment . Critical Review" : 325-40.